★2015年Bandcamp自主發行造成轟動的酷兒女歌手,The National、Belle and Sebastian爭相邀請同台,《紐約客》、《紐約時報》瘋狂力薦。★加入Matador最新專輯延續emo自省血統,清澈透明的電吉他、鋼琴交織,是洗滌心靈、也是狠狠一擊。
如果說,孤獨是磨難靈魂在塵世間詩意的棲息方式,那麼獨立民謠歌手Julien Baker便是這樣的女子。這位來自美國孟菲斯市,從高中便開始組團、寫歌、演唱,之後因與團員創作風格不合而單飛,2015年《Sprained Ankle》(扭傷腳踝)一鳴驚人,被讚譽其歌詞寫作讓人浮想起Bon Iver、Daughter、Birdy這些獨立音樂界擅長描繪內心寂寥世界的頂尖好手。
細聽Baker的嗓音可以發現,她不以吟唱的方式試圖撫慰聽者,反而用一種直接從她內心最深處宣洩而出的高亢歌聲引人側目,她像是處在一間都是孤獨者的房間內,對著他們擰乾血液、翻攪內臟,宛如洗滌自身般地表達她對於死亡、上帝、抑鬱症和藥物成癮的抒發,彷彿她生而便是為寂寞孤獨者歌唱,為孤立和棄絕者而寫。也因此,Baker的歌聲縱使在鋼琴、電吉他的伴奏下,那股迸自寒冷、帶著失落的民謠曲依舊能讓你在仲夏溽熱中升起一絲寒意。
這張新作亦不例外,首支釋出單曲〈Appointments〉伴隨著的是專輯一開頭一段老舊房間的咿呀開門聲,象徵著她的內心世界再次向世人敞開她仍然堅持孤絕、厭棄的質感,所不同的是,她的聲音比以前更有力地打破了她一手建立的厭世城堡,伴隨時停時彈的鋼琴伴奏與反饋的吉他聲響,她的城堡正隨著歌聲與一首首歌曲而一片片的剝落,她描述了一段早已裂縫的關係,描繪人生當中百般無奈與不甘願,但在彷彿即將掉入自怨自艾的呢喃之前,他卻又將其思緒轉向更深層次的哲思透悟,且看她對虛無的了然「Maybe the emptiness is just a lesson in canvasses…」亦或是在面對當下之時的無奈「Maybe it’s all gonna turn out all right / And I know that it’s not / But I have to believe that it is.」彷彿生命中所有的不確定,她都已經決意獨自吞下。同樣的,在〈Sour Breath〉一曲最後的吶喊,她一再重複了最後一行歌詞,恰如她心意已決的斷、捨、離。
或許身為一位酷兒,只因這一切的一切,她知道她已有足夠的信念,為一群像她一樣失落的孤獨者而唱。而也或許,你,就是在她歌中的那群人裡,願意跟著她一同在這塵世匍匐前進。