英國布萊頓樂隊Fear of Men早在一年多前就以初試啼聲的單曲選輯《Early Fragments》越洋攻佔北美文青們的心。單曲、專輯封面皆選用十分吸睛的雕塑作品,音樂格式也很講究,像《Early Fragments》只發行錄音帶及七吋黑膠,不愧是一群藝術學院的孩子。
Fear of Men有Lush式的飄飄瞪鞋糖衣,裡頭卻是以憂傷神情唱出來的假樂觀。如果把The Smiths的Morrissey換成Fear of Men女主唱Jessica Weiss,結果應該相去不遠吧,禮拜天早晨看到陽光,卻發現沒錢吃早餐的那種鬱卒感。Jessica Weiss的歌詞跟八零年代一票Indie Pop樂團也許沒什麼兩樣,怨嘆「存在於世這件事帶來的種種焦慮」,也高唱著青春最炙熱的歡愉。《Loom》開頭近一分鐘的管風琴低音drone已預先鋪好整張專輯的tone,一股神祕感彷彿可以從封面那玻璃棺材穿透出來。
壓抑的聲音到了第二首〈Waterfall〉馬上敞開成強而有力的節奏,他們寫起悅耳旋律游刃有餘,更嘗試繁雜的弦樂編排,有時將卡帶雜音收進歌曲混音。〈America〉優美的合聲及長笛彷彿在跟一波又一波的吉他反饋互相較勁,〈Descent〉的原聲樂器及回聲埋藏在強勁的律動之下,錄音極其細緻。這些小夥子偏不理會瞪鞋前輩遺留的音樂藍圖,更不屑時下Indie Pop傷心小品,他們有自己的雕塑要完成,哪怕樣貌菱菱角角,Fear of Men絕對忠於自己。 --------江雅哲@2014/11/27