慶祝成軍第40個年頭,聲勢仍舊屹立不搖的Iron Maiden,繼2010年雄霸全球28國排行冠軍專輯“The Final Frontier”之後,推出睽違5年之久的第16張錄音室大碟“The Book Of Souls”。主唱Bruce Dickinson經過癌症腫瘤的順利切除治療並休養後,終於康復歸隊!雖然這不是一張概念專輯,但總長92分鐘的創作,每首歌曲都有著密不可分的銜接,最後決定首次以雙碟包裝問市。靈感概念來自於瑪雅文明,相信靈魂離開軀殼之後仍舊活著,也探討了人辭世後的世界,就連封面的吉祥物Eddie,全身也佈滿神秘的瑪雅圖騰!
專輯邀請長久合作關係的超級大師Kevin “Caveman” Shirley (Led Zeppelin、Dream Theater、Europe)再度操刀,2014年夏天開始在巴黎知名的 Guillame Tell Studios錄音室進行,重回2000年錄製“Brave New World”同場地,不僅充滿許多特別回憶,靈感更是源源不絕的湧現。這一次Iron Maiden利用不同方式製作,放棄長時間的先前作業,憑藉身處錄音室的感覺寫歌,加上即刻現場排練,馬上把最對味的版本確定下來,這種直接反應如臨現場演出,沒有過多的後製修飾,存取即興又原創的精神!主打歌「Speed Of Light」,大展經典「Number Of The Beast」般的招牌氣燄,群獸出狎兇狠襲擊,吉他猛力飆奏指引80搖滾的悍勁,Bruce雖然受到病況所苦,但恢復元氣之後高亢音頻不減,熱血沸騰地翻轉激昂情緒;因為喜劇泰斗Robin Williams的自殺身亡,有感而發寫下「Tears Of A Clown」,品嚐丑角面具下最鹹澀的淚水;曲末的「Empire Of The Clouds」長達18分鐘,可說是1984的「Rime Of The Ancient Mariner」延續之作,首度體驗Bruce全程鋼琴彈奏,充滿故事性的鋪陳,相當值得玩味!欣喜Iron Maiden的回歸,秉持對搖滾樂的一貫旺盛生命力,保留出傳統的原始樣貌,繼續他們的征程!